沉淀是發生化學反應時生成了不溶于反應物所在溶液的。從字意上理解就是在重力作用下沉淀去除。污水中的懸浮，可以這是一種物理，簡便易行，效果良好，是污水處理的重要技術之一。
根據懸浮的性質、濃度及絮聚丙烯酰胺凝性能，沉淀可以分為：自然沉淀，絮凝沉淀，區域沉淀。域沉淀的懸浮顆泣濃度較高(5000mg/L以上)，顆粒的沉降受到周圍其它顆粒影響，顆粒間相對位置保持不變，形成一個整體共同下沉，與澄清水之間有清晰的泥水界面。二次沉淀池與污泥濃縮池中均有區域沉淀發生。
絮凝沉淀是顆粒物在水中作絮凝沉淀的。在水中投加混凝劑后，其中懸浮物的膠體及分散顆粒在分子力的相互作用下生成絮狀體且在沉降中它們互相碰撞凝聚，其尺寸和不斷變大，沉速不斷加。懸浮物的去除率不但取決于沉淀速度，而且與沉淀深度有關。地面水中投加混凝劑后形成的礬花，生活污水中的有機懸浮物，活性污泥在沉淀中都會出現絮凝沉淀的現象。

缺點
污水處理劑的缺點
在網上看到很多關于聚丙烯酰胺作為的好處，很少提到關于聚丙烯酰胺在廢水處理應用的缺點，
通過網友評論，筆者發現聚丙烯酰胺做為污水絮凝劑的主要缺點有以下三類
1、會使水的COD和氨氮含量
2、鹽度會加 丙烯酰胺有毒 聚丙烯酰胺毒性相對較低
3、加量大的時候的粘度會加。使用量的話，效果又不好 ，所以一定要控制好加量。
聚丙烯酰胺用于污水處理時主要用于絮凝沉淀，廢水中只需投加少量的聚丙烯酰胺產品即可以排水中的懸浮物，使更清澈，如果聚丙烯酰胺投加量過大會廢水，流動性減弱，擁擠堵塞排污管道。 這是在使用中常遇到的問題。
絮凝劑的分子、分子結構與形狀及其所帶基團對絮凝劑的活性都有影響。
一般來講，分子量越大，絮凝活性越高；線性分子絮凝活性高，分子帶支鏈或交聯越多，絮凝性越差；絮凝劑產生菌處于后期，細胞表面蔬水性強，產生的絮凝劑活性也越高。
盡管聚丙烯酰胺作為絮凝劑的缺點有很多，但并不影響其作為目前用量 多佳廣的絮凝劑產品之一，聚丙烯酰胺具備超高分子量結構和投加量低，處理單位體積污水成本較低等優點，在沒有出成本更低效果更好的絮凝劑產品之前，聚丙烯酰胺無疑很具有前景的絮凝劑產品。

　　連日來，我國多個城市深受霧霾困擾。霧霾的形成和空氣污染的加劇息息相關。監測數據顯示，　　 　　油品升級滯后拖累空氣質量 　　 　　近幾天的霧霾讓不少城市成了霧都，在上海市靜安區工作的黃告訴記者，這兩天的霧太大了，出門就能聞到空氣中的異味，在家里窗戶都不敢開。 　　這場霧對于很多人來說都很突然，不少人在追問，是什么污染了我們的空氣？ 　　權威數據顯示，　　據了解，在尾氣的污染物中，以含硫排放物為主。中石油規劃總院專家告訴記者，油品標準越高，所含硫就越少。而現在我國汽柴油升級均明顯滯后于國家要求，其中，汽油標準升級滯后超過半年，柴油標準升級更是滯后一年以上。 　　目前全國實施車用汽油國三標準階段，含硫量不超過150ppm，車用柴油硫含量不得超過350ppm。與此同時，歐盟和日本已經將汽油和柴油中的含硫量降至10ppm，美國是30ppm。這意味著當前的汽油標準是歐洲、日本的15倍，美國的5倍，柴油則是歐日標準的30余倍。 　　事實上，現在國內已有少數地區執行了高標準油品。北京已經開始執行國五標準，與歐盟、日本的標準相當。上海、珠三角地區、江蘇省的部分城市已先后執行國四階段標準，即含硫量控制在50ppm以下。即便如此，　　根據我國《重點區域大氣污染十二五規劃》，我國2013年底前供應國四車用汽油，2014年底前供應國四車用柴油。雖然政策已經明確，但未來能否如期執行依然是個問號。 　　油品升級緣何步履緩慢？ 　　 　　油品升級滯后的障礙在于價格問題，目前在技術上并沒有難度。廈門大學能源經濟研究中心主任林伯強告訴記者。 　　不同級別國標的主要差別在于硫含量，因此油品升級的關鍵在于脫硫。從國二到國三，再到國四，脫硫工藝的加工成本不斷增加。據業內人士計算，如果完全按成本核算，油品質量每提升一個層級，　　石化集團經濟技術研究院副院長毛加祥表示，我國成品油價格實施定價，油品質量升級的新增成本如果完全靠煉油廠消化，那么自然導致煉油廠積極性不足。 　　但是，若直接將油品升級的成本轉嫁給市場，那么消費者的成本將隨之增加。2012年12月30日起，江蘇南部多個城市開始銷售國四汽油，　　東方油氣網油品分析師程瑞鋒認為，其實，目前不少煉廠都可以生產國四標準的油品，東部地區有些煉廠還可以達到更高標準。但是，油品價格涉及經濟運行的方方面面，一旦油價上漲，必然會帶動眾多產品漲價。如何平衡煉油企業和消費者之間的利益，是我國油品升級進程中的問題之一。因此，當前只是審慎地在發達地區推進油品升級，對于中西部地區則放緩推進。 　　環保和民生兼顧合力推動油質升級 　　 　　在強烈的環保需求推動之下，盡管油品升級的道路步履緩慢，但必須勇往直前，協調好環境保護和保障民生之間的關系。 　　參照發達國家的經驗，油品升級的成本往往由、煉廠和消費者三方共同承擔。 　　毛加祥告訴記者，在歐洲、日本等國升級汽柴油國標時，往往會對煉油企業有財政或稅收傾斜，因此高標準的油品價格不會增長很多，甚至會更低，從而鼓勵民眾使用高標準油，我國完全可以借鑒此類經驗。 　　與此同時，專家還建議在油品升級的過程中加強執行，避免讓政策成為一紙空文。 　　林伯強建議，質檢部門、工商部門等需要加強監督監管，防止部分企業以次充好。更重要的是，需要對特殊行業進行補貼，減輕油價上漲對種糧農民、漁業、林業、城市公交、農村道路客運、出租車等部分群體和公益性行業的影響。 　　此外，也有業內人士指出，不一定非要依賴傳統石油產品，還可以推動混合汽油的應用，現在甲醇汽油、生物柴油等新型燃料正成為很多國家的能源新寵。 　　陜西一家甲醇汽油生產企業負責人告訴記者，車用甲醇汽油價格要比普通汽油便宜一半，而且碳排放量比普通汽油低40%。對于動力要求不高的機動車用戶，完全可以考慮使用這些新型能源。