沉淀是發生化學反應時生成了不溶于反應物所在溶液的。從字意上理解就是在重力作用下沉淀去除。污水中的懸浮，可以這是一種物理，簡便易行，效果良好，是污水處理的重要技術之一。
根據懸浮的性質、濃度及絮聚丙烯酰胺凝性能，沉淀可以分為：自然沉淀，絮凝沉淀，區域沉淀。域沉淀的懸浮顆泣濃度較高(5000mg/L以上)，顆粒的沉降受到周圍其它顆粒影響，顆粒間相對位置保持不變，形成一個整體共同下沉，與澄清水之間有清晰的泥水界面。二次沉淀池與污泥濃縮池中均有區域沉淀發生。
絮凝沉淀是顆粒物在水中作絮凝沉淀的。在水中投加混凝劑后，其中懸浮物的膠體及分散顆粒在分子力的相互作用下生成絮狀體且在沉降中它們互相碰撞凝聚，其尺寸和不斷變大，沉速不斷加。懸浮物的去除率不但取決于沉淀速度，而且與沉淀深度有關。地面水中投加混凝劑后形成的礬花，生活污水中的有機懸浮物，活性污泥在沉淀中都會出現絮凝沉淀的現象。
缺點
污水處理劑的缺點
在網上看到很多關于聚丙烯酰胺作為的好處，很少提到關于聚丙烯酰胺在廢水處理應用的缺點，
通過網友評論，筆者發現聚丙烯酰胺做為污水絮凝劑的主要缺點有以下三類
1、會使水的COD和氨氮含量
2、鹽度會加 丙烯酰胺有毒 聚丙烯酰胺毒性相對較低
3、加量大的時候的粘度會加。使用量的話，效果又不好 ，所以一定要控制好加量。
聚丙烯酰胺用于污水處理時主要用于絮凝沉淀，廢水中只需投加少量的聚丙烯酰胺產品即可以排水中的懸浮物，使更清澈，如果聚丙烯酰胺投加量過大會廢水，流動性減弱，擁擠堵塞排污管道。 這是在使用中常遇到的問題。
絮凝劑的分子、分子結構與形狀及其所帶基團對絮凝劑的活性都有影響。
一般來講，分子量越大，絮凝活性越高；線性分子絮凝活性高，分子帶支鏈或交聯越多，絮凝性越差；絮凝劑產生菌處于后期，細胞表面蔬水性強，產生的絮凝劑活性也越高。
盡管聚丙烯酰胺作為絮凝劑的缺點有很多，但并不影響其作為目前用量 多佳廣的絮凝劑產品之一，聚丙烯酰胺具備超高分子量結構和投加量低，處理單位體積污水成本較低等優點，在沒有出成本更低效果更好的絮凝劑產品之前，聚丙烯酰胺無疑很具有前景的絮凝劑產品。
十二五期初，垃圾處理領域雖無排放物約束性指標出臺，但據住建部規劃，
當垃圾問題成為社會共識，垃圾處理也正快速推進。城市建設研究院院長徐文龍表示，在減量化、無害化和資源化的目標中，到2015年，全國城市生活垃圾無害化處理率將達到80%以上，垃圾處理行業產值十二五年均增長率將達30%以上，行業總投資到2015年末將達2600億元以上。
國家能源局新能源和可再生能源處處長韓江舟11日在第六屆固廢戰略論壇上表示，垃圾焚燒發電在我國潛力巨大，國家將制定開發固廢資源的產業政策和相關技術標準，促進垃圾焚燒發電無歧視、無差異并入電網。
韓江舟說，國家促進垃圾焚燒產業發展的重點在于制定產業政策和相關技術標準。隨著這一輪城鎮化的推進，預計我國垃圾量將會大增，在未來可能會上升至每年產生約6億噸垃圾。從發達國家的經驗來看，美國當前每年處理約3億噸、日本約處理5000萬噸垃圾。因此，未來處理固體廢棄物、實現循環利用的空間很大。
清華大學環保產業研究所所長傅濤在論壇上表示，未來幾年我國財政政策和稅收政策將會較大影響固廢產業的走向。目前地方融資平臺普遍較為缺錢，固廢行業的發展很大程度依賴于公共服務，這將給未來的資本市場提供較大的機遇，不僅包括技術和服務，也包括金融領域，在地方缺錢的情況下，一定是資本為王的。