金屬破碎機是由中國人發明的。自第一臺金屬破碎機問世以來，至今已有40多年的歷史。在此過程中，其結構得到不斷完善。
    金屬破碎機最基本的機型有兩種，即金屬破碎機和金屬破碎機。金屬破碎機，其工作原理是：電動機驅動皮帶和皮帶輪，通過偏心軸使連桿上下運動。當連桿上升時，肘板之間的夾角變大，從而推動動顎板向固定顎板接近，與此同時金屬被壓碎；當連桿下行時，肘板之間的夾角變小，動顎板在拉桿彈簧的作用下離開固定顎板，此時被壓碎的金屬從破碎腔排出。隨著電動機連續轉動而金屬破碎機動顎做周期性的壓碎金屬。這種金屬破碎機由于動顎是繞懸掛點做簡單擺動，故稱金屬破碎機。該機是曲柄雙搖桿機構。動顎繞懸掛軸擺動的軌跡為圓弧。將金屬破碎機動顎懸掛軸去掉，并將動顎懸掛在偏心軸上，同時去掉前肘板和連桿，便構成金屬破碎機。由于該機動顎繞偏心軸轉動的同時，還繞同一中心做擺動，構成一種復雜運動，故稱為金屬破碎機。該機是曲柄連桿機構，動顎運動軌跡為連桿曲線，視為橢圓。
    這兩種破碎機比較，前者優點是動顎垂直行程較小，使襯板磨損輕；在工作中，連桿施以較小的力而肘板能產生很大的推力；其缺點是：結構較復雜又比較重，比同規格的破碎機重；其次它的動顎運動軌跡不理想，其上部水平行程較小而下部水平行程較大。破碎腔中金屬分布是：上腔里料塊較大而下腔里料塊較小，大塊要求有較大的壓碎行程而小塊剛好相反。若滿足大塊金屬要求，則排料口水平行程又偏大，不能保證金屬粒度。此外，動顎在壓碎金屬的過程中，有阻礙排料作用。
    近些年國內制造廠研制了數種異型金屬破碎機，雖然取得一定成果并對金屬破碎機行業發展有一定推動作用，但都未能得到大面積推廣使用。目前，從國內外市場看絕大多數還是金屬破碎機。應該大力研發這種破碎機。
由于金屬破碎機結構簡單，制造容易，工作可靠，使用維修方便，所以在冶金、礦山、建材、化工、煤炭等行業得到廣泛應用。